La mordida cruzada posterior en dentición mixta es una de las maloclusiones más frecuentes en la consulta de ortodoncia infantil, afectando a un porcentaje significativo de la población pediátrica. Como especialistas, sabemos que este trastorno no es sólo una cuestión estética, sino una alteración funcional que puede derivar en problemas de dicción, dolor de la articulación temporomandibular o un desarrollo facial asimétrico.
En términos clínicos, hablamos de mordida cruzada posterior cuando los molares o premolares superiores ocluyen por dentro de los inferiores durante la fase en la que conviven dientes temporales y permanentes. Esta alteración puede tener origen dental, esqueletal o mixto y, si no se corrige a tiempo, puede influir en el crecimiento maxilofacial.
¿Cómo detectar la mordida cruzada posterior en dentición mixta?
Según la Asociación Americana de Ortodoncistas, aproximadamente entre el 8 % y el 22 % de los niños tienen algún tipo de mordida cruzada posterior, por lo que la detección temprana es fundamental. Una oclusión correcta implica que los dientes superiores cubran y queden por fuera de los inferiores. Sin embargo, en la mordida cruzada posterior en dentición mixta, los premolares y molares superiores muerden por dentro de los inferiores.
Podemos identificar mordidas abiertas unilaterales, bilaterales o funcionales. Estas últimas, a menudo son provocadas por un contacto prematuro que obliga a la mandíbula a desviarse lateralmente para lograr la máxima intercuspidación.
Signos clínicos frecuentes
- Los molares superiores ocluyen por dentro de los inferiores.
- Desviación mandibular al cerrar la boca.
- Paladar estrecho o arcada superior comprimida.
- Asimetría facial progresiva en casos no tratados.
- Desgaste dental irregular en sectores posteriores.
¿Origen dental o esqueletal?
Para determinar el abordaje clínico más adecuado es esencial realizar un diagnóstico preciso sobre el origen de la maloclusión:
- Mordida cruzada dental: el maxilar y la mandíbula han crecido proporcionalmente, pero la inclinación de los dientes es inadecuada.
- Mordida cruzada esquelética: el maxilar superior es físicamente más estrecho que la mandíbula debido a una falta de desarrollo óseo. Generalmente, estos pacientes presentan un paladar estrecho.
- Mordida cruzada mixta: una combinación donde coexisten la malposición dental y la deficiencia ósea.
Factores como la genética, la respiración bucal o hábitos prolongados como el uso del chupete suelen estar detrás de estas alteraciones.
Criterios clínicos para intervenir: ¿Cuándo es el momento ideal?
La evidencia científica sostiene que cuanto antes se intervenga en niños, mejores y más estables serán los resultados. El rango ideal para el tratamiento interceptivo se sitúa entre los 7 y 14 años.
Esperar demasiado puede complicar el caso, ya que la sutura palatina suele cerrarse alrededor de los 13 años. La intervención durante el crecimiento permite aprovechar la plasticidad ósea, evitando procedimientos más invasivos o cirugías en la edad adulta.
Opciones de tratamiento interceptivo
El objetivo principal es ensanchar la arcada superior para corregir la discrepancia. Entre los dispositivos más eficaces para lograrlo encontramos:
| Aparato | Tipo de expansión | Indicaciones clínicas |
| Expansor Palatino Rápido (RPE) | Expansión esquelética | Pacientes con paladar estrecho y discrepancia transversal del maxilar |
| Quad Helix | Expansión dentoalveolar | Mordidas cruzadas leves o moderadas con rotaciones molares |
| Aparatología removible | Corrección dentaria | Mordidas cruzadas dentales localizadas o de baja severidad |
- Expansor Palatino Rápido (RPE): un aparato fijo diseñado para abrir la sutura palatina de forma progresiva hasta alcanzar la anchura deseada.
- Quad Helix: muy utilizado para la expansión dentoalveolar y la corrección de rotaciones molares.
- Aparatología removible: útil en casos de mordidas cruzadas dentales leves o muy localizadas.
Tratar la maloclusión en fase de desarrollo no sólo mejora la sonrisa, sino que favorece un crecimiento óseo equilibrado y previene un desgaste dental prematuro.
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Preguntas frecuentes sobre la mordida cruzada posterior en dentición mixta
¿A qué edad debe evaluarse la mordida cruzada posterior?
La primera valoración ortodóncica suele recomendarse alrededor de los 6-7 años, cuando comienza la dentición mixta y pueden detectarse discrepancias transversales.
¿La mordida cruzada posterior puede corregirse sola?
En la mayoría de los casos no. Cuando existe una discrepancia esquelética o una desviación funcional, la maloclusión tiende a mantenerse o agravarse con el crecimiento.
¿Todos los casos requieren un expansor palatino?
No necesariamente. Si el origen es dental y la discrepancia es leve, pueden emplearse aparatos dentoalveolares o dispositivos removibles.
