Ortodoncia híbrida: combinar brackets y alineadores en un mismo tratamiento
La retirada de los brackets o el uso del último alineador suelen ser los momentos más esperados por los pacientes. Sin embargo, ¿significa esto que el tratamiento de ortodoncia ha terminado realmente?
No necesariamente. La retirada de la aparatología marca el final de la fase activa, pero no el cierre clínico del caso. Antes de considerar finalizado el tratamiento es necesario comprobar que se han alcanzado los objetivos establecidos, que el resultado es adecuado desde el punto de vista estético y funcional y que la retención está planificada.
Como señala Lorenzo Puebla Ramos en su artículo Basic criteria for finishing an orthodontic treatment, “no debemos confundir terminar cuanto antes con finalizar correctamente”. La prioridad debe ser conseguir resultados de calidad y estabilidad a largo plazo.
¿Qué valorar antes de finalizar un tratamiento de ortodoncia?
Antes de retirar la aparatología, es imprescindible realizar una evaluación global del caso para comprobar que se han alcanzado los objetivos previstos.
Entre los aspectos más importantes hay que valorar:
- Alineación dental: comprobar que los dientes han alcanzado la posición prevista, sin rotaciones, angulaciones indebidas, ni espacios residuales que comprometan el resultado.
- Oclusión y función: verificar que existe una relación adecuada entre ambas arcadas y que los contactos oclusales permiten una función masticatoria correcta.
- Equilibrio funcional: valorar la relación entre las estructuras dentales, musculares y articulares.
- Estética: comprobar que el resultado final responde a los objetivos establecidos y mantiene la armonía de la sonrisa y del perfil facial.
- Salud periodontal: comprobar que los tejidos periodontales presentan una situación adecuada antes de retirar la aparatología.
- Registros finales: documentar el resultado con fotografías y modelos o escaneados y valorar los registros radiográficos cuando estén clínicamente indicados.
Un protocolo sistemático de finalización ayuda a revisar el caso más allá de la alineación visible. La guía FADO, publicada en 2023, estructura esta evaluación en parámetros estéticos, oclusales y radiográficos.
En definitiva, no basta con alinear. El objetivo es alcanzar un resultado que integre estética, función y estabilidad.
Fin de la fase activa y comienzo de la retención
Una vez comprobado que se han cumplido los objetivos clínicos, podemos proceder a descementar los brackets o los aditamentos de los alineadores y realizar el pulido correspondiente. Pero el trabajo no termina aquí. Es precisamente en este punto cuando comienza una nueva etapa: la retención.
Tras la fase activa, los dientes pueden experimentar desplazamientos y existe riesgo de recidiva. Una revisión Cochrane sobre retención ortodóncica señala que, sin una fase de retención, los dientes tienden a desplazarse hacia su posición previa. Por ello, la estrategia de retención debe planificarse de forma individualizada. POS aborda también la prevención de la recidiva en este artículo.
Entre las opciones más habituales encontramos los retenedores fijos, las férulas removibles o la combinación de ambos sistemas. La elección dependerá de las características del caso y del criterio del profesional.
Además, es preciso explicar al paciente la importancia de utilizar correctamente los retenedores y acudir a las revisiones indicadas. El seguimiento permitirá comprobar la estabilidad de los resultados y detectar posibles desplazamientos de manera temprana.
¿Cuándo puede darse por finalizada la fase activa?
La fase activa puede darse por finalizada cuando se han alcanzado los objetivos clínicos previstos y el resultado ha sido evaluado desde el punto de vista estético, oclusal y funcional. A partir de ahí comienza la retención y el seguimiento orientado a mantener la estabilidad.
Por tanto, la finalización de un caso no se reduce a retirar brackets o dejar de utilizar alineadores. Requiere una revisión sistemática, documentación final y una estrategia de retención. Dominar los protocolos de acabado y retención es fundamental para conseguir resultados predecibles y estables a largo plazo.
Si quieres profundizar en la finalización y retención de los tratamientos de ortodoncia, el módulo 10 del Postgrado de Ortodoncia de POS aborda cómo finalizar casos con brackets y alineadores, resolver problemas habituales y planificar la retención.
Preguntas frecuentes sobre finalización y retención en ortodoncia
¿Retirar los brackets o terminar el último alineador significa que el tratamiento ha finalizado?
No exactamente. Ese momento marca el final de la fase activa. Antes de cerrar el caso conviene verificar los objetivos clínicos, documentar el resultado y dejar planificada la retención y el seguimiento.
¿Qué registros conviene revisar al finalizar un tratamiento de ortodoncia?
Los registros finales deben permitir comparar el resultado con los objetivos iniciales. Según las características del caso, pueden incluir fotografías, modelos o escaneados y registros radiográficos cuando estén clínicamente indicados.
¿Por qué la retención debe planificarse antes de retirar la aparatología?
Porque la estabilidad no depende únicamente de la calidad del acabado. Definir el tipo de retenedor, las pautas de uso y el seguimiento antes de terminar la fase activa permite dar continuidad al tratamiento y reducir el riesgo de movimientos no deseados.
¿Existe un único protocolo de retención para todos los casos?
No. La elección entre retenedores fijos, removibles o una combinación depende de las características del caso, los factores de riesgo de recidiva y el criterio clínico.
